Echoes of Aincrad es la mas reciente propuesta dentro de la saga Sword Art Online que busca reescribir uno de los eventos más épicos dentro de la franquicia con algunas sorpresas extras. Te contamos nuestra experiencia en la siguiente Preview.
Hablar de la saga Sword Art Online no solo es referirse a uno de los videojuegos más emblemáticos dentro del género JRPG, sino también constituye hablar de uno de los fenómenos transmedia con una cantidad de fanáticos muy considerable alrededor del mundo.
Creado originalmente por el autor japonés Reki Kawahara, Sword Art Online, tuvo sus inicios como una novela ligera. Para luego expandirse a múltiples formatos impresos, televisivos y posteriormente digitales.
Pertenece al género JRPG de acción, con inspiración soulslike y vista en tercera persona con gráficos 3D en celshading. Desarrollado por Game Studio Inc. y producido por Bandai Namco Entertainment Inc. para la PlayStation 5, Xbox Series X/S y PC.
Los inicios como novela ligera
La historia de esta franquicia gira en torno a un joven llamado Kazuto Kirigaya, también conocido como Kirito. Y su vida dentro de una serie de juegos de realidad virtual inmersiva que un científico llamado Akihiko Kayaba desarrolló en un futuro no tan lejano. Aunque en realidad su arco narrativo se encuentra desarrollado a finales del año 2022.
De esta manera Sword Art Online nace dentro de la ficción como un videojuego de rol multijugador masivo en línea o VRMMORPG. El cual opera gracias a un dispositivo llamado NerveGear y una tecnología de inmersión total llamada FullDive.
El NerveGear bloquea los sentidos reales con el cerebro y crea sensaciones artificiales, mediante un control mental directo. Y permite al jugador desconectarse del mundo real mientras vive una segunda vida en un juego de rol. De esta manera Sword Art Online o SAO se convierte en el primer videojuego en línea inmersivo dentro de su propio mundo de ficción.
SAO es un videojuego basado en una novela ligera, que a su vez se encuentra basado en un videojuego ficticio de realidad virtual
Un action JRPG
Los videojuegos de la saga SAO siempre se caracterizaron por utilizar mecánicas de combate desenfrenado y más enfocados en la acción y exploración. Todo ello construido como juego JRPG de corte medieval y fantástico. Desde el uso de espadas, dagas, lanzas y diferentes habilidades o artes de la espada, hasta el uso de armas de fuego como en el caso de Sword Art Online: Fatal Bullet, ambientado en un entorno más moderno y de temática cyberpunk.
Otro detalle dentro de la vertiente jugable de esta franquicia también se encuentra en su historia. Ya que en ella se narran las aventuras de Kirito, su compañera sentimental Asuna Yuuki. Asi como de un extenso grupo de amigos conocidos a través de los fantásticos mundos virtuales.
Cada una de las entregas de la franquicia se centró en narrar las aventuras de Kirito y compañía, salvo en el caso de Sword Art Online: Fatal Bullet donde el jugador asume el protagonismo mediante un sistema bien completo de creación de personajes.
SAO: Fatal Bullet tuvo un buen recibimiento en su tiempo al proponer al jugador como protagonista y no hacerlo con Kirito.
Traumas de la guerra
Echoes of Aincrad constituye la más reciente entrega dentro de esta peculiar franquicia. Un título que llega este 10 de julio y que resalta por una serie de cambios a su forma tradicional de juego.
Entre ellos se encuentra el hecho de que el título principal no lleva Sword Art Online en su encabezado. Ahora lo hace retratando los acontecimientos sucedidos en el inicio de la aventura. El día del accidentado lanzamiento de Sword Art Online, donde alrededor de 10 000 jugadores se quedaron atrapados en el castillo flotante conocido como Aincrad.
Echoes of Aincrad vuelve de dejar de lado a Kirito y compañía y ahora se centra en las vivencias de otro grupo de jugadores atrapados dentro de la fortaleza flotante llamada Aincrad. Un acontecimiento realmente fatídico que marcó el inicio del arco narrativo de Sword art Online. Y que antes no había explorado el punto de vista de las víctimas atrapadas en el interior de esta imponente estructura voladora.
Echoes of Aincrad ya no trata sobre Kirito y compañía, ahora reescribe los acontecimientos del castillo flotante desde un punto de vista diferente.
Cambios más que visuales
Esta nueva entrega presenta a primera impresión una serie de cambio mus llamativos. Enter ellos la presencia de una barra de stamina o resistencia. Un detalle que por primera vez marca una estructura técnica totalmente diferente dentro de los combates. De esta manera tanto el sprint, los esquives y ataques son limitados y requieren que el jugador mida con mayor detalle cada movimiento antes de quedarse sin acciones disponibles a merced del enemigo.
A ello también se le suman las mecánicas de parry y esquiva perfecta. Una serie de mecánicas enfocadas en el timing adecuado y ventanas de ataque precisas para cada enemigo. De esta manera Echoes of Aincrad ya no busca ser visto como el típico machaca botones. Sino a un título mucho más denso y técnico, en lo que al combate se refiere.
Todos estos cambios intencionales reforman de una manera más interesante la experiencia de juego. Acercando las mecánicas de combate a un estilo más parecido al soulslike y alejándola del convencional hack´n slash. La cual constituyó la base jugable de sus anteriores entregas.
Una entrega mas soulslike y menos hack´n slash
El regreso de las técnicas de espada
Con respecto a los tipos de armas disponibles dentro de Echoes of Aincrad. Se encuentran nuevamente siete clases diferentes de armas disponibles. Estas van desde las clásicas espadas, los estoques, dagas, mazas, espadas de dos manos, hachas de dos manos y los escudos. Cada arma cuenta con diferentes modos de ataque especial y un árbol de habilidades o sword skill propio.
Acá se presenta un cambio. Ya que tanto las armas como las habilidades solo pueden administrarse en los campamentos o zonas seguras, no durante las secuencias de exploración y combates. Esto busca que el jugador sea más técnico y metódico a la hora de realizar los cambios de su equipo. Enfocándose en la exploración y adaptándose constantemente al tipo de escenario y situación.
Este aspecto permite que el looteo solo se encuentra disponible en el inventario, y no puede utilizarse hasta llegar a una zona segura, para asi disponer de él.
Un basto mundo interconectado dentro de la fortaleza
La exploración también presenta notables cambios ya que implementa el uso de campamentos o zonas seguras.
La presencia de este cambio representa el detalle que más acerca la estructura jugable de SAO a un juego basado en el estilo Soulslike. Estas zonas seguras constituyen puntosde control que permiten al jugador poder revelar secciones del mapa, activar el viaje rápido, cambiar de armas, gestionar items curativos y habilidades del personaje. De esta manera la exploración se vuelve más progresiva, metódica y sobre todo cuidadosa.
Desde sus inicios el equipo de desarrollador ha dejado claro que lo que busca es retomar el evento de Aincrad ya conocido por muchos jugadores, pero otorgarle esa crudeza y desesperación vivida por los 10 000 jugadores atrapados dentro de la fortaleza flotante de 100 pisos. Ya no desde el punto de vista del típico Kirito, sino que ahora a través de un protagonista que realmente tema por su vida en cada rincón del mapa. Un jugador que realmente sienta un alivio a la hora de llegar a una zona segura y que mida cuidadosamente cada uno de los enfrentamientos que tenga, a la vez que gestiona cuidadosamente su inventario.
La estructura de exploración se encuentra constituida por un extenso mapa, con gran cantidad de secretos, caminos, jefes y materiales por recolectar. Ahora con zonas seguras, campamentos y viajes rápidos.
Diferentes biomas, ciudades y asentamientos que recrean cada segundo dentro del VRMMORPG del momento
El Death Game Mode
Y como cereza del pastel, Echoes of Aincrad cuenta con la opción de muerte permanente o Permadeath. Un detalle que aumenta el realismo y sobre todo refuerza la intención de los desarrolladores en transmitir de la firma mas real posible todo lo vivido en los acontecimientos dentro de Aincrad. Y esta vez sin un Kirito que proteja al jugador.
En la historia original 10 000 jugadores se quedaron atrapados dentro Sword Art Online, y la muerte dentro del juego constituía la muestre en el mundo real.
Adicionalmente a todo lo visto en las mecánicas de juego también se cuenta el modo de compañero. Una opción que puede gestionarse desde la zona del campamento y permite poder llevar a un compañero determinado a la exploración. Donde cada uno de estos personajes controlados por la IA presenta diferentes habilidades de soporte, ataque o curación. A su vez que el jugador puede asignarle ordenes en tiempo real como la de atacar al objetivo principal o moverse a libertad. Un aspecto que también busca añadir aspectos técnicos y enfocados en la preparación del jugador.
De esta manera Echoes of Aincrad no solo busca edificarse como un titulo con evidentes mejoras graficas y uso tecnologías contemporáneas de iluminación. Sino también como un videojuego mucho mas oscuro que sus predecesores, con jefes mas peligrosos y una progresión más centrada en la supervivencia. De esta manera el jugador podrá darse cuenta que no se encuentra en el típico juego de SAO desde el minuto uno y que deberá tener mas cuidado a lo largo de cada sección dentro de un gran mapa.
Aun faltan algunas semanas para el lanzamiento de esta entrega y queda muchos secretos por descubrir dentro de una historia que no se ha contado del todo. Algunos secretos pendientes y sobre todo una nueva experiencia para los fanáticos de la franquicia.
FECHA DE LANZAMIENTO 10 de julio de 2026 DESARROLLADOR Game Studio Inc. DISTRIBUIDOR Bandai Namco Entertainment Inc. PLATAFORMA PlayStation 5, XBOX Series X/S y PC
