Phantom Blade Zero es la más reciente propuesta del estudio chino S-GAME, que busca fusionar la fantasía oscura del cine de artes marciales con el steampunk. ¿Querés saber más? En esta review te lo contamos todo.
En la actualidad y con el paso de los años, muchas entregas se han basado (desde la estructura de sus juegos hasta el gameplay, el combate y la ambientación) en el género souls. Siempre con variaciones que van desde ligeras similitudes en mecánicas hasta rasgos en común muy evidentes. Basta con recordar que este género souls, o mejor dicho subgénero, nació como una vertiente del action RPG y del hack and slash. Géneros muy diferentes hoy en día, pero con raíces históricas que conectaron a ambos como hijos, o nietos, de los clásicos géneros de acción y del RPG.
Review Phantom Blade Zero: un género híbrido
Phantom Blade Zero, la más reciente entrega del estudio chino S-GAME, coquetea demasiado con las mecánicas del género souls, sin llegar a serlo. También mantiene un gameplay frenético y repleto de acción, característica propia de los juegos hack and slash. Ambas representan características muy propias y a la vez diferentes, con orígenes en común. Es así que se puede entender a Phantom Blade Zero como un videojuego con un estilo híbrido que combina ambos mundos. Todo ello bajo un nuevo género bautizado como Kung-Fu Punk.
De esta manera, Phantom Blade Zero presenta un estilo de juego que no solo se basa en aporrear botones al momento de atacar, pues exige un estilo de juego más mecánico, pero sin llegar a ser tan complejo. Tampoco presenta las características más resaltantes del género souls, como lo son el respawn de enemigos o la pérdida de progresión tras morir. En este sentido, el equipo de S-GAME ha logrado crear una entrega equilibrada que busca ofrecer diversión, simplicidad, pero con un buen nivel de reto considerable.
Phantom Blade Zero se encuentra desarrollado por el estudio chino S-GAME, con sede en Pekín, creado por Qiwei “Soulframe” Liang, fundador del estudio (junto al actor de artes marciales Donnie Yen, como consultor creativo). Pertenece al género RPG de acción y artes marciales, bautizado Kung-Fu Punk. Es una entrega para un solo jugador, con un sistema de cámara en tercera persona, que llega este 29 de octubre para PlayStation 5 y PC a través de las plataformas Steam y Epic Games Store.
El Kung-Fu Punk nace de la unión del género souls y el hack and slash. Y todo ello envuelto con la fantasía más oscura de la mítica china.
Un asesino con 66 días de vida
El arco narrativo que propone esta entrega es directo, simple y presenta algunos reveses. Desde el inicio, el jugador encarna al maestro Soul, un guerrero con un amplio desempeño en las técnicas de espada y el kung-fu. De esta manera, el videojuego toma el género narrativo y estético de las artes marciales chinas conocido como wuxia y lo transporta a un mundo de misticismo y fantasía tecnológica de estilo retrofuturista, conocido comúnmente como steampunk.
Soul inicia un camino como uno de los asesinos más letales dentro de una organización conocida como La Orden. Al inicio de la aventura, y por causas desconocidas para el jugador, Soul es perseguido por un grupo de asesinos de su propia orden debido a que es culpado del asesinato del patriarca de este submundo de asesinos. Perseguido sin piedad por uno de sus antiguos hermanos de armas llamado Zuo Shang, Soul, debido a un inesperado desenlace, termina gravemente herido. Luego es rescatado por un extraño personaje llamado El Escultor Carnal, quien lo provee de un corazón corrupto, el cual lo va a mantener con vida solo por 66 días. De esta manera, el protagonista inicia una carrera en búsqueda de esclarecer la conspiración de la que se lo culpa, a la vez que busca una cura definitiva. Todo ello dentro de 66 días.
Con respecto a esta mecánica de los 66 días, la progresión del tiempo solo se maneja por la propia historia y no bajo algún cronómetro o límite temporal. De esta manera, cada progreso en la narrativa va a tener como desenlace un día menos de vida para Soul.
Una progresión episódica
La estructura de la historia es narrada desde la óptica de Soul, y poco a poco es la propia aventura la encargada de ir desbloqueando el pasado del asesino hasta el punto en el que se lo culpó de este magnicidio. Hasta este punto, el juego va soltando a cuentagotas cada acontecimiento a modo de flashbacks o archivos coleccionables a lo largo de cada escenario. Frente a este apartado, la historia no brilla por ser muy excepcional, y la secuencia de acontecimientos y cómo estos se desarrollan no terminan por enganchar del todo.
Soul es un asesino de un misterioso clan llamado La Orden; un día es culpado por el asesinato de su maestro y perseguido. Luego de una serie de sucesos, dispone de 66 días de vida para poner fin a la conspiración en su contra.
Verticalidad y backtracking
Uno de los detalles que más sorprenden se encuentra en el diseño y estructura de la exploración. Para empezar, queda claro que Phantom Blade Zero no es un título lineal al 100%. Si bien es cierto que el arco narrativo se va contando por medio de capítulos, dentro de cada uno existe una secuencia de exploración, con una buena dosis de backtracking. Esto último, debido a las armas que el jugador va a ir desbloqueando y que le van a permitir acceder a lugares donde antes no podía. Esto se debe a un bien elaborado sistema de mapas interconectados a través de varias rutas, las cuales pueden conducir al jugador a misiones secundarias, jefes secretos e inclusive a comprender mejor la historia de Soul.
El diseño de niveles no solo se centra en conectar lugares de manera horizontal, pues la verticalidad también juega un papel interesante al momento de explorar edificaciones, torres o abismos. Una serie de aspectos que enriquecen la exploración y que sobre todo invitan al jugador a perderse en el mundo de las sombras.
Para no extraviarse en la ruta, Soul cuenta con un movimiento de concentración que lo ayuda a ver la ruta, pero solo funciona a cierta distancia del camino correcto. De tal manera que siempre es necesario explorar y buscar el camino correcto dentro de cada escenario.
Phantom Blade Zero también cuenta con un mapa y viajes rápidos. Estos son administrados por medio de campanas, que permiten moverse dentro del reino, mejorar el equipo, acceder a la tienda de compra y venta de materiales, aprender habilidades y guardar la partida. Estas campanas, que se encuentran suficientemente distribuidas a lo largo de todo el mapa, también representan puntos de retorno luego de una muerte. Un detalle que en el caso de enfrentamientos contra jefes es muy necesario.
Phantom Blade Zero posee mucho backtracking, en especial luego de desbloquear un filo espectral. Una serie de campanas también permiten el viaje rápido, así como también la progresión del protagonista.
El Kung-Fu Punk de Donnie Yen
Dentro del set de movimientos del que dispone Soul se encuentran un ataque ligero, uno pesado, el bloqueo y el esquive. A esto se suma el uso de hasta dos armas especiales equipables llamadas filos espectrales. De esta manera, Phantom Blade Zero apuesta por un sistema de combates simple y sin tantas capas de dificultad o habilidades engorrosas. Ello busca especialmente que el jugador base su experiencia de juego en los reflejos y en la búsqueda de ventanas de oportunidad entre ataque y ataque. Otro detalle se encuentra en la barra de Sha-Chi, una especie de barra mixta que comparte la postura y stamina durante los bloqueos. Esta barra se recarga durante los combates y es la misma que permite realizar combos y bloqueos por igual. En el caso de los filos espectrales, estas armas, que son principalmente las que dropean los jefes de área, permiten realizar ataques únicos, pero con diversos efectos, como romper bloqueos o desestabilizar enemigos.
A todo ello se suman las acrobacias del cine de kung-fu, con una serie de animaciones que aportan más sentir dramático a la acción, incluidas algunas secuencias de quick time events (QTE) que sobre todo permiten remates a los jefes dentro de las cinemáticas. Un detalle que aporta lo necesario, aunque en algunos enfrentamientos contra jefes sí se abusa un poco. Cabe resaltar que el equipo de desarrollo utilizó una gran cantidad de artistas marciales para las capturas de movimiento, incluido el reconocido actor de artes marciales Donnie Yen (conocido por Ip Man y John Wick 4) en calidad de consultor.
El cine wuxia
Es este apartado cinematográfico el que dota de personalidad a esta entrega, ya que en todo momento se busca resaltar el aspecto dramático y fantasioso visto en películas del género como El tigre y el dragón, del año 2000, o La casa de las dagas voladoras, de 2004. Películas que llegaron a ser muy reconocidas de este lado del charco.
La identidad de esta entrega no solo se basa en el kung-fu, sino también en el arte dramático del cine wuxia, muy famoso en China y que llegó a ser reconocido en Occidente por entregas como El tigre y el dragón.
Armas y filos
Dentro del repertorio de armas que posee Soul se encuentran las armas principales y los filos espectrales. Respecto a las armas, pueden equiparse hasta dos de manera simultánea y alternar entre ellas con una pequeña barra de cooldown. Este detalle resalta sobre todo porque al cambiar de arma se recupera la barra Sha-Chi, que es una especie de barra compartida que mide en simultáneo la postura, la energía de ataque y de habilidades. Lo particular de esta mecánica se encuentra en que mediante ella el juego obliga a cambiar constantemente de armas, aprovechando las recargas y conectando la cantidad de combos necesaria mientras la barra de cooldown del arma se recarga nuevamente. Así, practicando un poco, se pueden conectar combos mucho más largos y, sobre todo, arrinconar al enemigo. Concerniente a los combates, muchos enemigos llegan a cancelar los ataques mientras se recarga nuevamente su barra de postura; esto evita que el jugador abuse de esta técnica. Detalles interesantes que agregaron los desarrolladores para no spamear botones a lo loco y siempre primar la técnica durante cada combate.
Con respecto a los llamados filos espectrales, estos constituyen un set de armas que son desbloqueados luego de abatir a un jefe de nivel. Posterior a su derrota, Soul adquiere la misma arma con la que lo atacaron, e inclusive adquiere los mismos combos de ataque. Estas armas no son de libre uso, pues solo se pueden hacer ataques limitados con ellas permitiendo generar desde daño masivo de área hasta desbloquear algunas zonas del camino donde inicialmente se carece de acceso. Este detalle hace que el juego sea más versátil y, sobre todo, simple, al presentar las armas no solo como meros accesorios, sino también como la base del crecimiento del protagonista.
Poder equiparse hasta dos armas y dos filos convierte cada enfrentamiento en una danza única y desenfrenada donde la técnica y la gestión de esquivas y bloqueos lo son todo.
Explora y combate
La progresión que plantea el equipo de S-GAME no se encuentra administrada por medio de niveles o puntos de experiencia. El desarrollo general del protagonista se encuentra estructurado de tal manera que son las armas y habilidades las encargadas de marcar el crecimiento del personaje.
Phantom Blade Zero cuenta con un repertorio de más de 30 armas principales, las cuales poseen sus propias animaciones y movimientos particulares. De esta manera, el jugador es quien tiene que mejorar las armas a través de forjas ubicadas en los puntos de guardado; para ello debe acceder a distintos materiales, los cuales permiten llevar hasta el nivel 10 cada una de las armas disponibles.
Adicionalmente a la progresión de armas y la recolección de materiales, Soul también tiene acceso a una serie de recursos que permiten desbloquear nuevos movimientos. Para ello basta con recolectar una serie de gemas, las cuales son dropeadas por jefes y que, junto a la divisa principal del juego, llamada Polvo Remanente, permiten la progresión y desbloqueo de nuevas habilidades.
De esta manera, la evolución y mejora del protagonista no se basa en cuánto más luchás, sino que se basa, por sobre todo, en la exploración y la derrota de enemigos.
El equipo de S-GAME propone que el jugador explore si desea desarrollar a Soul. La progresión del protagonista no se mide en niveles o experiencia, sino que lo hace a través de las armas y su refinamiento.
¿Phantom Blade Zero es realmente difícil?
Para responder a esta pregunta, basta con saber que Phantom Blade Zero cuenta con cuatro niveles de dificultad. Cada uno no solo aumenta el daño recibido y la ferocidad de los enemigos, sino también la técnica de la IA de estos. El juego también contiene un último modo llamado 66 días, el cual solo se desbloquea al completar la aventura en cualquiera de sus dificultades anteriores. Este modo de juego obliga a Soul a no malgastar las oportunidades de juego, ya que solo puede morir 66 veces antes de la pantalla de game over.
La inteligencia artificial de los enemigos también juega un papel muy importante dentro de la curva de dificultad que propone Phantom Blade Zero. Cada uno de los enemigos en el camino representa un riesgo para el protagonista. Todos, hasta el más mínimo enemigo, pueden romper los combos de ataque de Soul, bloquearlos o simplemente esquivarlos. Esta mecánica se aleja ligeramente de los hack and slash tradicionales y, sobre todo, busca centrar cada combate, por más mínimo que sea, en una danza mortal de técnicas y habilidades entre dos combatientes, y no solo en un aporreo constante de botones.
Esta mecánica de combate pretende que el jugador aprenda a leer los ataques enemigos y espere la ventana de tiempo precisa para atacar o ejecutar uno de los dos únicos movimientos defensivos: el esquive o el bloqueo.
Phantom Blade Zero propone que cada enfrentamiento se convierta en una danza mortal de esquives y bloqueos.
La IA de los enemigos
Muchos enemigos no solo se van a limitar a atacar al jugador. En su lugar, van a tratar de generar presión constante, buscando que pierda la postura o agote la barra de guardia. De esta manera es como S-GAME le da una vuelta al estilo convencional de juego, pues el núcleo del combate no solo se centra en el ataque y sus derivados, sino que también lo hace por medio de los bloqueos y esquives perfectos, ambos movimientos que permiten contraataques violentos y que pueden terminar en cadenas mortales de golpes contra el enemigo.
Bajo este enfoque es donde entran el kung-fu y las artes marciales. El equipo de desarrollo y captura de movimiento no solo se ha esmerado en dotar al juego de movimientos fluidos y acrobacias dignas del cine wuxia: también ha afinado el manejo de armas y la física de estas, de tal manera que el choque entre espadas o inclusive los bloqueos se sienten muy naturales y, sobre todo, acrobáticos. Esto hace que la dificultad no solo sea mayor, sino que los combates se sientan más dramáticos y vivos. Así, cada combate puede permitir cambiar los resultados hasta el último segundo en campo.
Los enfrentamientos contra jefes constituyen el pico de dificultad dentro de cada episodio. De esta manera se pretende que el jugador domine de una manera casi instintiva el bloqueo y esquive perfectos. Detalles que inicialmente gozan de una dificultad muy pronunciada y que poco a poco van preparando al jugador a los enfrentamientos que vienen.
La dificultad es muy considerable sobre todo durante los enfrentamientos contra jefes, momento en el que se debe poner en práctica toda técnica que permita leer los movimientos de cada ataque y repelerlos o esquivarlos de una forma casi perfecta.
Un recurso de uso múltiple y directo
El Polvo Remanente constituye la moneda del juego: un extraño recurso que puede ser soltado por los enemigos o encontrado en el mundo, y que administra no solo la compra y venta de materiales, sino que también permite aprender nuevas técnicas o inclusive craftear nuevos materiales para mejorar las armas de Soul. De esta manera, el Polvo Remanente constituye un único recurso para administrar todo en el juego. Ello no solo permite comprar materiales, sino también desbloquear habilidades y mejorar armas. Esto aporta mayor dinamismo y sobre todo centra al jugador en enfocarse en la exploración y combates para la recolección de este recurso de uso múltiple.
El Polvo Remanente es el recurso de compra y venta en el juego; también permite aprender habilidades, crear materiales e inclusive mejorar las armas. Un recurso valioso que debe ser recolectado constantemente.
Música nada convencional
La música es uno de los elementos más variados de los que dispone esta entrega ambientada en el misticismo clásico de la era wuxia de China, pues no solo se basa en presentar piezas musicales de época, sino en brindar un amplio repertorio de tonadas que van desde instrumentales durante la exploración hasta tonadas de música electrónica, sintetizador e inclusive tonadas de rock pesado hecho en China.
Como un lienzo de tinta china
Con respecto a los gráficos, estos cuentan con un muy buen nivel de detalle. El juego está desarrollado enteramente en Unreal Engine 5. En este apartado sobresalen la iluminación, los reflejos y detalles tanto de ray tracing como en las texturas y distancias de dibujado. El apartado técnico también permite DLSS y NVIDIA Reflex, aspectos que aportan una mayor fluidez a los combates y las secuencias cinematográficas, transiciones y tiempos de carga sin la necesidad de sacrificar demasiado portento gráfico. En este apartado se nota el nivel de detalle y cariño puesto por el equipo de S-GAME, sobre todo en las animaciones, capturas faciales y secuencias de acción cinematográfica.
Las secuencias cinematográficas retratan notablemente los combates y escenas coreográficas de los combates. Elementos propios del cine marcial chino y que sobre todo resaltan por los aspectos dramáticos y narrativos de esta milenaria cultura. Cabe resaltar que durante la historia se van a llevar a cabo algunos flashbacks del protagonista, algunos de los cuales van a sorprender a más de uno debido al estilo de dibujo, o inclusive por referencias directas al cine de artes marciales que muchos disfrutaron en su niñez a través de la pantalla del televisor.
El nivel técnico y gráfico que propone Phantom Blade Zero es óptimo y demuestra el cariño del equipo de desarrollo, no solo al título, sino también al cine de artes marciales chino.
En conclusión, Phantom Blade Zero es una entrega de paso obligatorio para quienes gustan del género y, sobre todo, de la fantasía oscura ambientada en la China milenaria.
Un título simple y directo que no apuesta demasiado por una historia o personajes muy intrincados y complejos, pero que sí lo hace con un gameplay fluido y estable. Phantom Blade Zero presenta un potente aspecto en el diseño de niveles y la exploración. Y aunque utiliza muchos elementos cliché dentro de los géneros que representa, busca mantener una identidad propia y sobresalir: no por su protagonista un tanto silencioso, sino por una experiencia de juego y combates fluidos, con un nivel de reto muy a considerar que va a sacar gotas de sudor a más de uno.
| FECHA DE LANZAMIENTO | 29 de octubre de 2026 |
| DESARROLLADOR | S-GAME Studio |
| DISTRIBUIDOR | S-GAME Studio |
| PLATAFORMA | PlayStation 5 y PC |
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