En el nuevo panorama de Xbox ¿Quién podría comprarla?

Puede que no tengamos a un único interesado en poder comprar una o varias partes del paraguas de IPs que maneja Xbox.

Esta semana, Microsoft sacudió a su división de Xbox tras el anuncio del despido inmediato de 1600 empleados junto a otros 1600 durante el próximo año fiscal, la liberación de dos estudios y la venta de otros dos. La nueva directora ejecutiva de Xbox, Asha Sharma, no ocultó los motivos de estos drásticos recortes, afirmando en un comunicado que el negocio “no está en buen estado”. En declaraciones a Fortune, añadió: “Simplemente, nos hemos dispersado demasiado”.

Los posibles compradores de Xbox y sus IPs

Dada la magnitud de los cambios y la estrategia actualmente vaga de Xbox de centrarse únicamente en los grandes juegos, no está claro cuál será el futuro de la plataforma y ya algunos rumores salen a flote. Aunque no hay nada confirmado, los recientes movimientos de Microsoft hacen que la venta de la marca parezca una opción poco probable, pero posible en algún momento.

En el mundo hay pocos compradores, incluso gigantes como Netflix, Amazon, Tencent o un fondo soberano, que teóricamente podrían permitirse el negocio, ya que comprarlo significaría hacerse con un conglomerado de entretenimiento interactivo con ingresos anuales superiores a los 23.000 millones de dólares.

El paraguas verde

A pesar de los recortes, Microsoft aún mantiene un amplio catálogo de productos bajo el paraguas de Xbox. Sacando de lado el hardware actual, que es la menor prioridad por el momento para Xbox, ya que están a puertas de arrancar su nueva era con el Project Helix, la nueva consola de la empresa. Según rumores, esta podría llegar en 2027.

Bajo el ala de Xbox no solo hay leyendas en el desarrollo del gaming, sino que tiene una extensa lista de estudios de desarrollo de videojuegos. Halo Studios (Halo), Bethesda Game Studios (Fallout, The Elder Scrolls), Mojang Studios (Minecraft). Los estudios de Call of Duty como Infinity Ward y Treyarch, The Coalition (Gears of War), Playground Games (Forza Horizon, Fable), Blizzard Entertainment (Overwatch, Warcraft), King (Candy Crush) y Rare (Sea of Thieves), entre otros.

Yoshio Osaki, presidente y director ejecutivo de la firma de investigación de mercado IDG Intelligence, declaró a The Verge que “creo que todas las opciones están sobre la mesa, considerando las drásticas medidas ya implementadas para intentar reestructurar el negocio tanto a nivel cíclico como estructural”. Osaki señaló que en “años anteriores”, una empresa como Tencent podría haber considerado una compra mayorista, “dado que el mercado occidental, especialmente el de las consolas, les ha resultado más difícil de conquistar”.

Cuánto podría costar Xbox

Desconocemos el precio que Microsoft pediría por Xbox. Sin embargo, es probable que parte de la razón por la que tendría pocos pretendientes sea que, si consideramos otras megatransacciones recientes en la industria de los videojuegos, el precio sería prohibitivo. La operación de privatización de EA valoró la compañía en 55 mil millones de dólares. Microsoft adquirió Activision Blizzard en una operación de 68,7 mil millones de dólares. La totalidad de Xbox, incluyendo sus franquicias, estudios y negocio de hardware, costaría significativamente más.

Sharma ni siquiera lleva seis meses en su puesto, así que puede que pase un tiempo antes de que veamos todas las repercusiones de sus decisiones. Muchos de los estudios restantes se centran en nombres conocidos como Halo, Call of Duty, Diablo, Minecraft y Candy Crush, lo que indica que Xbox se está centrando en grandes franquicias.

Sharma también está dando mayor importancia a Mojang y King al hacer que le reporten directamente, afirmando que los estudios “se han convertido cada vez más en plataformas y son los más grandes en cuanto a jugadores activos mensuales”. Minecraft podría ser un anticipo del futuro modelo de Xbox; Sharma cree que Microsoft invierte muy poco en el juego, según Game File, y nombró a Helen Chiang, ex vicepresidenta corporativa de la franquicia Minecraft, como la primera directora de operaciones de Xbox.

¿Microsoft confirmó que va a vender Xbox?

No. No hay ningún anuncio oficial de venta. Lo que sí confirmó Microsoft son los despidos y la reestructuración de la división; la especulación sobre una posible venta surge de analistas y medios especializados a partir de esos movimientos.

¿Quiénes podrían comprar Xbox?

Entre los pocos compradores con capacidad financiera para semejante operación se mencionan gigantes como Netflix, Amazon, Tencent o algún fondo soberano, aunque ninguno confirmó interés formal.

¿Cuáles son los estudios y franquicias de Xbox?

Xbox tiene bajo su paraguas a Halo Studios, Bethesda Game Studios (Fallout, The Elder Scrolls), Mojang Studios (Minecraft), Infinity Ward y Treyarch (Call of Duty), The Coalition (Gears of War), Playground Games (Forza Horizon, Fable), Blizzard Entertainment (Overwatch, Warcraft, Diablo), King (Candy Crush) y Rare (Sea of Thieves), entre otros.