Un cofundador de BioWare advierte que los fans esperan un nuevo Mass Effect a la altura de juegos de más de 200 millones de dólares. Una veterana de la trilogía hace una cuenta mucho más chica. Pero el problema de fondo no es la plata.
El 21 de octubre, BioWare anunció su cierre y, con él, el fin del desarrollo temprano del próximo Mass Effect. Así lo dijo el estudio en su comunicado oficial, y desde entonces los fans no soltaron el tema.
Ahora se sumaron dos voces de la casa, uno de los cofundadores del estudio y una desarrolladora que trabajó en la saga, que en X se pusieron a hacer números: cuánto costaría hacer otro Mass Effect y qué haría falta para que exista.
La vara del nuevo Mass Effect: 200 millones, según un cofundador de BioWare
El primero fue Trent Oster, uno de los cofundadores del estudio. El 5 de noviembre escribió: “Lo que asusta de Mass Effect es que el público va a querer lo mejor del desarrollo ‘AAA’. Un cálculo aproximado (en base a juegos contemporáneos) es de más de 200 millones de dólares. Es un número grande para comprometer de entrada”.
Ese mismo día matizó su propia cifra: “Dicho esto, creo que se puede hacer bien por menos de ese monto con un enfoque disciplinado y un equipo con experiencia” (las traducciones son propias).
Cuando algunos medios leyeron esa cifra como el costo del juego, salió a aclararlo al día siguiente: “No, dije que las expectativas eran las mismas que las de juegos que gastaron ese monto. Creo que hay eficiencias por ganar”.
Cinco veces Expedition 33: la cuenta de Christina Norman
Tres días después llegó una cuenta bastante más baja. Christina Norman, que trabajó en Mass Effect en BioWare y después en Riot Games, publicó el 8 de noviembre: “Creo que otro juego de Mass Effect podría hacerse por bastante menos de 200 millones. O sea, cinco veces el presupuesto de Clair Obscur: Expedition 33 debería ser más que suficiente”.
La referencia no es casual. Sandfall Interactive, el estudio francés detrás de Clair Obscur: Expedition 33, contó que el juego costó menos de 10 millones de dólares. La cuenta es nuestra: cinco veces eso queda por debajo de los 50 millones, una cuarta parte de la cifra de Oster.
Norman lo resumió en una línea: “Siempre se puede gastar más, pero equipos chicos e ingeniosos pueden lograrlo”.
El obstáculo para un nuevo Mass Effect: los derechos de la saga
Oster, en realidad, ya había ido más lejos que la discusión por el presupuesto. En otra respuesta del 5 de noviembre, escribió: “Creo que se podría hacer un juego más barato, si lo mantenés simple y cumplís con los momentos clave. No sería lo que el equipo describió en el concepto de Universe. El gran empujón sería liberar la IP. Los fans merecen más de un juego”.
Y en la aclaración del día siguiente sumó lo que, para él, es el verdadero problema: “También hay un par de partes, la IP y el juego. Una sin la otra es solo hacerle ganar dinero a EA”. El punto es que, aunque alguien consiguiera hacerlo barato, Electronic Arts sigue siendo la dueña de Mass Effect, y no anunció qué va a hacer con la saga.
Mientras tanto, la presión de los fans sigue creciendo. La petición #SaveMassEffect en Change.org, dirigida a EA, ya superaba las 326.000 firmas el 11 de noviembre.
La discusión de números tiene algo de consuelo para los fans: alguien que trabajó en la trilogía cree que otro Mass Effect es viable. Pero mientras EA no suelte la saga, cualquier cuenta es teórica. Lo único concreto hoy es lo que iba a ser el juego cancelado.
¿Dónde se puede jugar la trilogía de Mass Effect hoy?
En Mass Effect Legendary Edition, que reúne los tres primeros juegos remasterizados. Salió en 2021 para PC (Steam y EA app), PS4 y Xbox One, y también se juega en PS5 y Xbox Series X|S por retrocompatibilidad.
¿Quién es Trent Oster?
Se presenta como cofundador de BioWare, el estudio creado en 1995 en Edmonton, Canadá. Años después fundó Beamdog, el estudio de las ediciones mejoradas de Baldur’s Gate.
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