Boston Dynamics inauguró su propia “escuela” dentro de una planta de Hyundai en Estados Unidos para entrenar a los robots humanoides Atlas en tareas de fabricación y logística.
Boston Dynamics acaba de dar un nuevo paso para llevar a los robots humanoides Atlas de las demostraciones de agilidad a las fábricas.
La compañía anunció la apertura del Robotics Metaplant Application Center (RMAC), un centro de capacitación dentro del complejo Hyundai Motor Group Metaplant America (HMGMA), en Georgia. Ahí los robots están aprendiendo a hacer tareas de la fabricación de automóviles.
RMAC: la escuela donde Atlas de Boston Dynamics aprende a trabajar
El centro funciona como espacio de pruebas y capacitación, pero con una diferencia respecto de la mayoría de las demostraciones de robótica: Atlas trabaja con piezas reales de una línea industrial, no con objetos de laboratorio.
La primera tarea consiste en preparar y ordenar piezas de automóviles en la secuencia correcta antes de mandarlas a la línea de montaje. Suena simple y no lo es: el robot tiene que manipular componentes con superficies complejas, partes frágiles o terminaciones estéticas que no puede rayar.
Algunas piezas son grandes o incómodas de agarrar, así que Atlas necesita usar los dos brazos a la vez. También aprende a sacar componentes de sus embalajes y acomodarlos en los espacios de transporte interno.
Por ahora no está fabricando autos. Esta primera etapa apunta a que aprenda las condiciones reales de una planta. El que trabaja ahí es el Atlas eléctrico, la línea que Boston Dynamics presentó en 2024 y cuya versión más reciente mostró en el CES 2026. Nada que ver con el modelo hidráulico de las demos virales. Según el comunicado, recién para 2030 las aplicaciones se van a extender al ensamblaje de componentes y, más adelante, a tareas repetitivas y físicamente exigentes como levantar cargas pesadas.
Hyundai quiere 25.000 robots Atlas en sus fábricas
El centro es apenas la punta de un plan bastante más grande de Hyundai Motor Group. El grupo, según la traducción del comunicado, se propone “expandir rápidamente el despliegue de robots Atlas en su red global, comenzando con 25.000 unidades en las plantas globales de Hyundai Motor y Kia en los próximos años“.
Para sostener ese ritmo, Hyundai también va a levantar en Estados Unidos una fábrica capaz de producir hasta 30.000 robots por año.
Acá conviene recordar algo que explica por qué Atlas termina justo en una planta de Hyundai y no en la de otra automotriz: Hyundai es dueña de Boston Dynamics. Cerró la compra del 80% el 21 de junio de 2021, en una operación que valuó a la empresa en 1.100 millones de dólares. El RMAC no es un acuerdo entre dos compañías: es la casa matriz poniendo a sus robots a trabajar puertas adentro.
El propio centro tampoco se va a quedar como está. La primera fase ya opera, pero en 2027 las operaciones se mudan a un edificio unas diez veces más grande, pensado para preparar a Atlas para el sector automotriz y también para explorar otros usos industriales.
Zack Jackowski, Chief Product and Technology Officer de Boston Dynamics, lo resumió así en el comunicado: “Junto con Hyundai Motor Group, estamos siendo pioneros de la IA física a escala empresarial” (traducción de “Together with Hyundai Motor Group, we are pioneering physical AI at enterprise scale“).
La compañía además está hablando con clientes que ya usan sus robots Spot (el cuadrúpedo que hace unos años alguien conectó a ChatGPT) y Stretch en manufactura, sector aeroespacial, semiconductores, logística, alimentos y bebidas y ciencias biológicas. La idea es aprovechar esos entornos, según la traducción del comunicado, para “ampliar la recopilación de datos y otras tareas con el fin de continuar el proceso de capacitación de Atlas en 2027“.
La carrera por fabricar robots humanoides ya empezó
El movimiento de Hyundai y Boston Dynamics no sale de la nada. En robótica humanoide, la capacidad de fabricar a escala empezó a pesar tanto como la tecnología que llevan adentro.
Los 30.000 robots al año de la futura planta de Hyundai no son un número suelto: son una apuesta a ganar por volumen. Agility Robotics diseñó su fábrica RoboFab para más de 10.000 unidades anuales de Digit, la china UBTech ya entró en producción en serie con su Walker S2, y 1X y Tesla tienen sus propios planes de producción masiva.
El objetivo de Boston Dynamics ya no es demostrar que Atlas puede correr, saltar o hacer una vuelta carnero. Eso lo tiene resuelto hace rato y le dio millones de visitas.
Es el mismo terreno donde a veces las cosas salen mal, como le pasó a un humanoide en los entrenamientos de las Olimpiadas de robots de Beijing: corrió, no frenó y terminó envuelto en chispas.
Ahora el desafío es otro, mucho menos vistoso y bastante más difícil: que un humanoide haga un trabajo útil, seguro y repetible, ocho horas por día, adentro de una fábrica. El RMAC es donde Atlas está empezando a aprenderlo.
Preguntas frecuentes
¿Hyundai es dueña de Boston Dynamics?
Sí. El grupo cerró la compra del 80% de las acciones el 21 de junio de 2021, en una operación que valuó a Boston Dynamics en 1.100 millones de dólares. Ese 80% es lo que confirmó el comunicado oficial de entonces.
¿Se puede comprar un robot Atlas?
Todavía no está a la venta. Boston Dynamics lo describe como una plataforma en desarrollo, que por ahora despliega puertas adentro del grupo y que va a sumar clientes seleccionados. Los que sí se comercializan son Spot, Stretch y Orbit.
¿Cuándo van a armar autos los robots Atlas?
Según el comunicado, recién para 2030 el trabajo de Atlas se va a extender al ensamblaje de componentes. Hasta entonces la tarea pasa por la logística: preparar y secuenciar las piezas antes del montaje.
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