Katsuhiro Harada fue la cara de Tekken durante décadas y ahora trabaja con SNK. En una entrevista contó qué hace distinta a su nueva casa y por qué cree que Japón puede recuperar su era dorada.
La salida de Katsuhiro Harada de Bandai Namco fue uno de los movimientos más fuertes que tuvo el mundo de los juegos de pelea en el último año. El histórico productor de Tekken anunció su partida en diciembre de 2025, después de más de 30 años en la compañía, y en mayo de este año fundó VS Studio dentro de SNK.
Harada le tiene fe al proyecto, y mucha: está convencido de que puede ayudar a recuperar la era dorada de los videojuegos japoneses.
Katsuhiro Harada y SNK: el problema que ve en la industria japonesa
¿Qué dijo Katsuhiro Harada sobre la industria de videojuegos en Japón?
Harada habló con Video Games Chronicle junto a Ozan Kocoglu, ejecutivo de SNK, la otra gran casa histórica del género, responsable de The King of Fighters y Fatal Fury. Las citas que siguen son traducción de CulturaGeek del original en inglés.
En la charla, el japonés apuntó contra la conducción de las grandes compañías de su país: “Por lo que entiendo, en las grandes compañías desarrolladoras de Japón, los directivos no juegan en absoluto a los videojuegos que se desarrollan internamente, ni siquiera a los prototipos ni a los juegos terminados. Participan en reuniones sobre pérdidas y ganancias o sobre el punto de equilibrio, pero ni siquiera juegan las versiones en desarrollo ni dan devoluciones sobre ellas“.
¿Por qué SNK es la excepción, según Harada?
No dio detalles de cómo trabajan sus nuevos socios, pero dejó claro que no los mete en la misma bolsa: “Puedo garantizarles que nadie de la alta dirección de la industria japonesa de videojuegos juega a sus juegos en absoluto. No estoy criticando si eso está bien o mal… Solo quería remarcar también que este grupo, el grupo SNK, es una excepción“.
Según Harada, en SNK habló con mucha gente y se nota que quieren y entienden sus juegos. Con esa base, dijo que cree que pueden “traer de vuelta la era dorada de los videojuegos japoneses“.
Para los que no lo conocen, Harada estuvo al frente de Tekken durante décadas y siempre fue una figura muy presente para la comunidad, ya sea respondiendo a los fans en redes sociales o apareciendo en convenciones y torneos profesionales.
¿Quién financia VS Studio?
SNK es de capitales saudíes, y Harada no esquivó el tema: “Nuestro estudio, VS Studio, tiene su respaldo en Arabia Saudita, y Arabia Saudita también invierte dinero en nosotros. Sin embargo, se trata más de la visión que del aspecto financiero, porque a la parte saudí, como saben, le gustan mucho los videojuegos, y esa es la gran diferencia“.
En la misma entrevista puso un ejemplo de lo que no piensa hacer: si alguien invierte 1.000 millones de yenes en videojuegos y pide triplicarlos en tres años, eso “estadísticamente no funcionaría“. Y fijó, medio en broma, su propia vara: “Creo que lo que va a determinar el éxito es si VS Studio sigue en pie dentro de cinco años“.
La relación con SNK tampoco arranca de cero. Harada recordó que su equipo creó a Geese Howard, el villano histórico de Fatal Fury, como luchador invitado de Tekken 7, y que en VS Studio hay fanáticos de SNK con ganas de mejorar sus títulos.
En una época en la que se habla mucho más de estudios que cierran que de estudios que abren, que alguien del peso de Harada apueste por uno nuevo ya es una buena noticia para el género. Falta lo más importante: ver el primer juego del estudio, que ya suma a otro ex Bandai Namco y todavía no tiene anuncio oficial.
¿Harada sigue trabajando en Tekken?
No. Harada dejó Bandai Namco a fines de 2025 y la saga quedó en manos de la compañía, que sigue sumando contenido a Tekken 8. Hoy es el CEO de VS Studio, el estudio que armó dentro de SNK.
¿VS Studio ya anunció un juego?
Todavía no. En la entrevista, Kocoglu dijo que el estudio puede tanto trabajar sobre las franquicias que SNK ya tiene como crear propiedades nuevas, sin limitarse a un solo camino.
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