Chris Maple creó el logo actual de la franquicia que despegó en popularidad a finales de los ’90 y te contamos todo, en la nota
Pokémon es la franquicia más exitosa en el mundo audiovisual, superando ampliamente en números a Disney, Hellow Kitty, Marvel, entre otros. En 1998, a comienzos de lo que sería la “Fiebre Pokemon”, Nintendo of America necesitaba un logo para su juego estrella de Japón, Pocket Monster. “Cuando recibes una llamada espontánea del presidente de Nintendo of America, no haces muchas preguntas. Simplemente contestar la llamada.” declaró Chris Maple, diseñador de identidad de marcas que fue el encargado de crear el primer logo de Pokémon en el oeste del meridiano
Chris Maple, Pokémon y la occidentalización del producto
Chris Maple dio una entrevista para IGN, donde contó de todo un poco y sus trabajos previos hasta llegar a Nintendo of America. Con su empresa Media Design, se encargaban de sacar de los apuros en diseño a diferentes empresas, entonces ya estaba más que acostumbrado a conseguir contratos de empresas internacionales como Boeing, los Seattle Mariners o los cruceros Holland America Line, entre otros.
En 1998, cuando comenzaron los rumores de un juego en Japón que le dio una segunda vida a la Game Boy, la primera portátil de Nintendo, un juego sobre criaturas de bolsillo llamado Pocket Monsters. Minoru Arakawa, el entonces presidente de Nintendo of America, llamó a Maple para que trabaje en un nuevo título y que se juntarían en las oficinas de Redmond. Maple, intrigado, aceptó la invitación, sin saber que estaba a punto de convertirse en parte fundamental de uno de los fenómenos culturales más grandes del mundo: Pokémon.
¿Qué es un Monstruo de Bolsillo?
Al llegar a la oficina y tras presentarse con Arakawa, Maple relata de la siguiente forma como fue su primera interacción con Pokemon:
Se presentó y dijo que iban a lanzar un juego oficialmente en Estados Unidos y Europa. El único problema es que las agencias que habían probado anteriormente no funcionaron y se gastó el presupuesto y el tiempo. ¿Te parece bien? Y yo le dije: “Sí, claro. Va a costar un centavo“. Entonces, esta otra persona baja con una cajita de cartón y me pone todos esos juguetes, papeles, dibujos raros y cosas encima de la mesa. Yo los miraba, y ella estaba allí de pie, con una sonrisa burlona, sosteniendo la caja.
Yo miraba al Sr. Arakawa, que me miraba fijamente, y yo dije: “¿Qué es esto?”. Y él respondió: “Es un Monstruo de Bolsillo“. Y yo pregunté: “¿Qué es un Monstruo de Bolsillo?“. A lo que respondio: “Es un Pokémon. Lo vamos a llamar Pokémon“.
Poco tiempo y una tarea titánica
Nintendo quería lanzar el juego en Occidente con una versión Azul y, posteriormente, una Edición Pikachu Amarilla. Pero la compañía quería un nuevo logotipo que se ajustara al cambio de marca de “Pocket Monsters” a “Pokémon“, y le costaba encontrar a alguien que lograra el estilo perfecto. Sin embargo, Maple no recibió ninguna instrucción sobre lo que Nintendo buscaba, afirma. Solo tenía un parámetro: tenía un mes para hacerlo.
El nuevo logotipo tenía que estar listo para la gran presentación de Pokémon Rojo y Azul, que tendría lugar en el E3 de 1998. El joven americano se puso manos a la obra y dibujó numerosas variaciones del logo de Pokémon a mano, en una mesa de luz, probando diferentes formas de letras hasta que quedó satisfecho. Cuando le gustaba un logo, lo dejaba a un lado y volvía a intentar algo diferente, creando varias variaciones para presentarlas a Nintendo para que eligiera la que más les gustara.
“No nos dieron nada más que papel y juguetes“, cuenta recordando que uno de los juguetes era una figura diminuta de Pikachu. Nintendo sí le explicó un poco el juego, dice, y vio algunas ilustraciones de monstruos existentes y en desarrollo, así como una versión preliminar de una revista Nintendo Power que hablaba del juego Tras idear varias variaciones, Maple llevó sus sugerencias a Nintendo para presentarlas. Algunas versiones no le entusiasmaron tanto y su público no mostró mucha reacción. Pero luego, mostró su favorita.
Tras un gran silencio, Don James, el exvicepresidente ejecutivo de operaciones de Nintendo of America habló y dijo: “Creo que este es el indicado“. Arakawa, por su parte, se quedó sentado y exclamó “Mmm. Mmm. De acuerdo“. Solo bastó la palabra “Prodúcilo” para que el logo sea pasado en blanco y sea la marca insignia del marketing que es al dia de hoy.
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