El tribunal de apelaciones de California confirmó la condena de 30 años a cadena perpetua contra Danny Masterson por violación. La defensa, con el respaldo de la Iglesia de la Cienciología, cuestionó la imparcialidad del juicio, pero los jueces rechazaron sus argumentos.
Danny Masterson pierde la apelación y va a seguir preso. El actor, conocido por interpretar a Steven Hyde en la sitcom That ’70s Show, sufrió un nuevo revés judicial: el Tribunal de Apelaciones de California confirmó el 27 de octubre la condena por violación que recibió en 2023, por lo que va a tener que seguir cumpliendo su pena de 30 años a cadena perpetua.
La decisión la firmó un panel de tres jueces, que revisó los argumentos de la defensa y concluyó que no hubo errores que justificaran anular el fallo.
¿Por qué condenaron a prisión a Danny Masterson?
En mayo de 2023, Masterson fue declarado culpable de violar a dos mujeres a principios de la década de 2000. La sentencia fue de 15 años a cadena perpetua por cada uno de los dos cargos, con las penas consecutivas. Durante el juicio, la defensa sostuvo que los encuentros sexuales habían sido consentidos.
El proceso había tenido un primer juicio en 2022, que terminó sin un veredicto unánime. En el segundo, el jurado lo encontró culpable de dos cargos, pero no logró ponerse de acuerdo sobre una tercera acusación, presentada por una exnovia.
La apelación de Danny Masterson alegó prejuicios contra la Cienciología
Uno de los principales argumentos de la apelación fue que la jueza del caso, Charlaine Olmedo, había mostrado parcialidad contra la Iglesia de la Cienciología, organización a la que estaba vinculado Masterson. Sus abogados también cuestionaron distintas decisiones sobre las pruebas presentadas durante el juicio y sostuvieron que negarle una postergación del juicio había afectado su derecho a una defensa efectiva.
Un detalle llamativo: la propia Iglesia de la Cienciología Internacional se presentó en el expediente como amicus curiae (una parte que aporta argumentos sin ser acusada ni acusadora) a favor de Masterson, según figura en la resolución.
Del otro lado, según la resolución, el actor y las víctimas estaban vinculados a la Cienciología en la época de los hechos, y responsables de ética de la organización las disuadieron de denunciarlo ante la Policía.
Sin embargo, en una resolución de 89 páginas, el tribunal de apelaciones rechazó los argumentos de Masterson. Los jueces concluyeron que las declaraciones de Olmedo, vistas en contexto, no demostraban “animosidad ni desviación de la neutralidad con respecto a la Cienciología” (“no animus or departure from neutrality regarding Scientology”). También descartaron los cuestionamientos sobre el plazo legal para presentar los cargos y otras decisiones vinculadas con las pruebas del caso.
¿Qué puede pasar ahora con la condena de Danny Masterson?
Por ahora, el fallo se mantiene y Masterson va a seguir cumpliendo su sentencia en prisión. A la defensa todavía le queda pedirle a la Corte Suprema de California que revise el caso.
El actor, que alcanzó la fama con That ’70s Show, está alejado de la industria televisiva desde que las acusaciones salieron a la luz y Netflix lo despidió de The Ranch, la serie que protagonizaba con Ashton Kutcher.
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