La operación de Telecom permitirá a Metrotel ingresar al mercado masivo de telefonía móvil bajo la marca Tuenti. El traspaso incluye líneas móviles, internet residencial e infraestructura.
Telecom Argentina aceptó la oferta de Metrotel por US$450 millones para transferirle más de seis millones de clientes de Movistar y otros activos de su negocio de telecomunicaciones. La operación forma parte de las condiciones que impuso el organismo de defensa de la competencia para autorizar la compra de Telefónica Argentina por parte de Telecom.
El acuerdo contempla la transferencia de una cartera de usuarios de telefonía móvil e internet residencial, derechos de uso de espectro radioeléctrico y parte de la infraestructura necesaria para prestar esos servicios. Metrotel operará estos clientes bajo la marca Tuenti, con el objetivo de convertirse en un nuevo competidor de Personal y Claro en el mercado argentino.
La decisión fue aprobada por el directorio de Telecom el 14 de octubre y comunicada a la Comisión Nacional de Valores (CNV). Sin embargo, la transferencia todavía no está completada: las empresas deben firmar los contratos definitivos y obtener las autorizaciones correspondientes para concretar el traspaso de los activos.
¿Qué clientes de Movistar pasarán a Tuenti?
La operación contempla 6.005.425 clientes de telefonía móvil y otros 211.566 clientes de internet residencial, que también cuentan con una línea de telefonía fija asociada.
La cartera de usuarios móviles se distribuye de la siguiente manera:
- Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA): 4.002.013 líneas.
- Resto del país: 2.003.412 líneas.
Los clientes de internet residencial están distribuidos en 28 localidades. Además de los usuarios, Metrotel recibirá derechos de uso de espectro radioeléctrico, el núcleo de la red móvil y componentes de la red de fibra óptica hasta el hogar que Movistar desplegó en la Ciudad de Buenos Aires.
Un punto importante es que no todos los clientes de Movistar pasarán a Tuenti. La operación alcanza únicamente a la cartera definida en el acuerdo. Telecom conservará otros clientes y activos que adquirió con Telefónica.
¿Qué pasará con los clientes durante el traspaso?
La transferencia prevé conservar los números de teléfono, los contratos vigentes, el historial de consumo y las condiciones comerciales actuales. También se mantendrán los saldos prepagos sin utilizar y las promociones aplicables a cada usuario.
Según las previsiones informadas por medios especializados, la migración se realizaría de manera gradual durante aproximadamente 60 días, con el objetivo de completarla antes de fin de año. Los usuarios alcanzados recibirían primero una comunicación de Movistar y luego otra de Tuenti para informarles sobre el proceso. Por ahora, no se publicó un cronograma detallado por grupo de clientes.
Aunque las condiciones actuales se conservarán durante la transferencia, esto no significa que las tarifas quedarán congeladas de manera indefinida. Tampoco se confirmó si será necesario reemplazar las tarjetas SIM, cómo funcionará la atención al cliente ni qué cambios habrá en las aplicaciones y los canales de pago.
Por eso, quienes tengan una línea de Movistar no deberían asumir que serán transferidos automáticamente a Tuenti: las empresas deberán informar a cada usuario si su servicio está incluido en la operación y cuáles serán los pasos concretos.
¿Quiénes son los dueños de Metrotel y quién queda a cargo?
Metrotel también atraviesa un cambio en su estructura accionaria. Nippur Fiber Holdings, integrada por los empresarios Luis María Blaquier y Sebastián Caputo, tiene el 51% de la compañía, mientras que el 49% restante corresponde a Beacon, vinculada al inversor estadounidense Ralph Booth. El cambio implica la salida de los fondos Blackstone y Riverwood Capital, que controlaban la empresa desde 2017.
A pesar del cambio de accionistas, Sebastián Bardengo continuará como CEO de Metrotel, junto con su equipo de gestión actual. La compañía, que hasta ahora se concentraba principalmente en brindar infraestructura y servicios a empresas y otros operadores, deberá ampliar su actividad para atender a millones de usuarios particulares.
El acuerdo también contempla una licencia exclusiva para utilizar la marca Tuenti en Argentina dentro de los servicios previstos en el contrato. Por lo tanto, Metrotel no está comprando la marca, sino que podrá utilizarla para operar su nueva cartera de clientes.
¿Por qué Telecom vende parte de los clientes de Movistar?
La operación responde a las condiciones impuestas por el organismo de defensa de la competencia para autorizar la compra de Telefónica Argentina por parte de Telecom. La adquisición había generado preocupación por la concentración del mercado, ya que Telecom ya operaba Personal y pasaría a controlar también parte del negocio de Movistar.
Para preservar la competencia, se exigió que Telecom transfiriera seis millones de clientes móviles a un comprador independiente, junto con los activos necesarios para prestar el servicio. Metrotel fue aprobado como adquirente y ahora se prepara para ampliar su actividad y competir en el mercado masivo.
El precio acordado es de US$450 millones más IVA y otros impuestos aplicables, pagaderos en cuotas. La cifra contempla tanto la transferencia de activos como un monto mínimo garantizado dentro del acuerdo para compartir infraestructura entre las empresas; no corresponde únicamente al valor de los clientes.
Con esta operación, Metrotel busca convertirse en un nuevo jugador de peso en el mercado argentino de telecomunicaciones. La migración a Tuenti marcará el inicio de esa nueva etapa, aunque el impacto concreto para los usuarios dependerá de cómo se implemente el traspaso y de las condiciones comerciales que se anuncien más adelante.
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