Cabo Verde debutó en el Mundial 2026 con un histórico empate ante España, pero una de las historias más insólitas del torneo ocurrió antes del primer partido: uno de sus defensores fue reclutado a través de LinkedIn.
Cabo Verde ya protagonizó una de las grandes sorpresas del Mundial 2026. En su primera participación en una Copa del Mundo, la selección africana logró un inesperado empate frente a España y llamó la atención de millones de espectadores. Sin embargo, la historia más increíble del equipo comenzó mucho antes de ese encuentro.
Para completar el plantel que viajaría al Mundial 2026, la federación caboverdiana tuvo que recurrir a métodos poco convencionales. Entre ellos, contactar futbolistas a través de LinkedIn, como si se tratara de un trabajo común y corriente dentro de una empresa. Pero eso no fue todo. Uno de esos mensajes terminó llegando a un defensor que creyó que era spam.
¿A qué jugador de Cabo Verde convocaron por LinkedIn?
Esta historia tiene como protagonista a Roberto “Pico” Lopes, un defensor nacido en Irlanda e hijo de padres caboverdianos. En aquel momento trabajaba en Dublín mientras desarrollaba su carrera futbolística lejos de los grandes escenarios internacionales.
Su vínculo con la selección comenzó de una manera poco habitual. En 2018, Rui Águas, entonces entrenador de Cabo Verde, intentó contactarlo a través de LinkedIn para proponerle representar al país. Sin embargo, Lopes ignoró el mensaje porque estaba escrito en portugués, un idioma que no habla, y creyó que se trataba de spam.
La historia podría haber terminado ahí, pero nueve meses después el entrenador volvió a intentarlo. Esta vez le escribió en inglés y finalmente logró captar su atención. Lopes aceptó la propuesta y terminó debutando con los “Tiburones Azules” en 2019. Desde entonces acumuló más de 40 partidos internacionales y se convirtió en una pieza importante del equipo que logró la primera clasificación mundialista en la historia de Cabo Verde.
El desafío de reunir futbolistas de distintos países
El caso de Lopes refleja uno de los desafíos que enfrentó Cabo Verde para completar su plantel. Debido a una fuerte migración, muchos jugadores elegibles nacieron o viven en distintos países de Europa, por lo que la federación tuvo que realizar una búsqueda poco convencional para localizar talento repartido por todo el mundo. De hecho, de los 26 convocados para el Mundial, 14 nacieron fuera de Cabo Verde.
Lo más llamativo es que esta estrategia terminó dando resultados. Contra todos los pronósticos, Cabo Verde debutó en el Mundial 2026 logrando un histórico empate ante España, una de las selecciones más poderosas del torneo. Aunque el partido terminó 0-0, el resultado sorprendió al mundo del fútbol y convirtió al conjunto africano en una de las revelaciones de la competencia.
