Durante más de tres décadas, muchos jugadores se preguntaron qué significan los botones de PlayStation: el triángulo, el círculo, la equis y el cuadrado no están ahí de casualidad, y el propio diseñador de la consola contó la razón real detrás de cada uno.
Triángulo, círculo, equis y cuadrado. Son los cuatro símbolos que identifican al control de PlayStation desde 1994, cuando Sony lanzó la consola original en Japón. Mientras otras marcas de la época usaban letras del abecedario o colores lisos para diferenciar sus botones, Sony fue por un camino distinto: le dio a cada ícono un significado propio, y hasta un color específico. El responsable de esa decisión fue Teiyu Goto, el diseñador industrial que estuvo 17 años a cargo de la estética de las consolas, los periféricos y los accesorios de PlayStation en Sony.
El significado real de cada botón de PlayStation, según Teiyu Goto
En una entrevista a la revista japonesa Famitsu que después recogieron medios especializados de todo el mundo, Goto explicó por qué Sony se apartó de la fórmula de la competencia. Según sus palabras (traducidas): «Otras compañías de la época le ponían letras del abecedario o colores a los botones. Nosotros queríamos algo fácil de recordar, así que elegimos íconos y símbolos. Enseguida se me ocurrió la combinación del triángulo, el círculo, la equis y el cuadrado, y le di a cada uno un significado y un color».
El triángulo, en verde, representa el punto de vista: Goto lo pensó como una cabeza o una dirección, algo que marca hacia dónde mirás. El cuadrado, en rosa, hace referencia a una hoja de papel, y por eso quedó asociado a los menús y a los documentos dentro de los juegos. El círculo, en rojo, y la equis, en azul, son las decisiones más simples de todas: sí y no.
La elección de colores no fue tan bien recibida puertas adentro de Sony. «La gente pensaba que los colores estaban mezclados, y tuve que insistirle a los departamentos de la empresa en que esa era la idea», recordó Goto sobre la resistencia interna que enfrentó para mantener esa paleta.
Por qué el círculo confirma en Japón y la equis confirma en Occidente
Acá aparece la parte más rara de toda la historia. Desde el lanzamiento de la PlayStation original en Japón, el círculo funcionó ahí como el botón de confirmar, en línea con el uso cotidiano del símbolo en la cultura japonesa, donde el círculo marca algo correcto y la equis marca un error. En Occidente, en cambio, la equis siempre fue el botón de aceptar: la misma consola, la misma forma del control, pero dos convenciones opuestas según en qué parte del mundo estuvieras jugando.
Sony resolvió esa diferencia recién en 2020: anunció que, a partir de PlayStation 5, la equis iba a ser el botón de confirmación estándar en los menús del sistema en todo el mundo, Japón incluido, después de 26 años de doble convención. El cambio buscó simplificar el desarrollo de juegos multiplataforma y evitar que cada estudio programara dos comportamientos distintos según la región. Podés ver todos los detalles técnicos del DualSense oficial en el sitio de PlayStation.
Los símbolos de Goto siguen vivos en cada DualSense
30 años después de esa decisión de diseño, los símbolos que ideó Goto siguen ahí, sin cambios, en cada accesorio oficial de PlayStation 5: del control original al DualSense con su cargador dedicado. Lo que sí cambió fue todo lo que hay atrás de esos íconos: gatillos adaptables, vibración háptica, un micrófono integrado. Y todo indica que van a seguir siendo la seña de identidad de la marca incluso cuando llegue la PlayStation 6. Son, después de todo, de los pocos elementos de diseño de los años 90 que ningún rediseño de Sony tocó jamás.
Preguntas frecuentes sobre los botones de PlayStation
¿Quién diseñó los botones de PlayStation?
El diseñador fue Teiyu Goto, que estuvo a cargo de la estética de las consolas y los accesorios de Sony PlayStation durante 17 años. Fue él quien eligió el triángulo, el círculo, la equis y el cuadrado en lugar de letras o colores lisos, y quien les asignó un significado a cada uno.
¿Qué significan los botones de PlayStation (triángulo, círculo, equis y cuadrado)?
Según explicó Goto, el triángulo, en verde, representa el punto de vista o una dirección. El cuadrado, en rosa, representa una hoja de papel y quedó asociado a menús y documentos. El círculo, en rojo, significa sí. Y la equis, en azul, significa no.
¿Por qué la equis confirma en Occidente y el círculo confirma en Japón?
Es una cuestión cultural: en Japón, el círculo se usa habitualmente para marcar algo correcto y la equis para marcar un error, al revés que en gran parte de Occidente. Sony mantuvo esa diferencia en el software durante 26 años, hasta que unificó el botón de confirmación en la equis para PlayStation 5 en 2020.
¿El DualSense de PS5 sigue usando los mismos símbolos que diseñó Goto?
Sí. El DualSense, el control de PlayStation 5, conserva el triángulo, el círculo, la equis y el cuadrado tal cual los pensó Goto en 1994. Lo que cambió con los años fue la tecnología interna del control, no los símbolos de los botones.
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