Sanatorium: Mental Asylum Simulator es un juego basado en cartas, con componentes de novela visual, publicado por Shoreline Games y desarrollado por Zeitglas. Con una propuesta sencilla, jugabilidad dinámica y estrategia, se perfila para ser una de las “joyitas indies” del año: muy chiquito pero bien plantado.
A este juego hay que entrar con un cuidado especial, sin embargo, porque toca temas un poco sensibles: “Este juego muestra prácticas desactualizadas de psiquiatría y contiene referencias a adicciones al alcohol, uso de drogas, autolesiones, suicidio, abuso sexual y violencia. Estos elementos se presentan bajo la lente de crítica histórica, no como aliento o representación médica real”. Y con esa cabeza, sabemos qué público puede disfrutarlo sin problemas y qué público quizás es mejor que se aleje un poco. Lo jugamos en PC y te contamos todo lo que tenés que saber en esta reseña.
Sanatorium Mental Asylum Simulator y su historia: Loco un poco nada más
Muy a lo Cultist Simulator, Sanatorium: Mental Asylum Simulator nos plantea una historia pequeña que, a diferencia del primer juego nombrado, tiene además un componente de novela gráfica.
El año es 1920 y nosotros somos un periodista endeudado (o sea, un periodista común y corriente). Entre las deudas y las notificaciones de desalojo, encontramos una misteriosa carta firmada por nuestra Tía Patty, con la que pasamos los veranos más felices de nuestras vidas. Patty nos cuenta que está ingresada en contra de su voluntad en un sanatorio mental. Entonces nos preguntamos “¿Qué es lo que Giselle Rimolo haría?” (la infame “médica” mediática que mintió sobre su título) y la respuesta llega sola: hacernos pasar por médicos y empezar a diagnosticar.
El sanatorio claramente está flojito de papeles y debe tener condiciones laborales pésimas (como cualquier sanatorio mental en 1920… y un poco ahora también), porque nos llaman y nos invitan a ser practicantes. Patty nos cuenta que está internada en el Pabellón 4, de enfermos de mayor complejidad. Nuestra misión es diagnosticar pacientes y ganar renombre para que nos asignen ese pabellón y podamos rescatarla.
Jugabilidad: Yo quiero que me azote, terapia de choque
La jugabilidad de Sanatorium: Mental Asylum Simulator es muy sencilla. Cada día nos levantaremos y compraremos técnicas de diagnóstico y tratamientos. Estas son cartas que tienen ciertas estadísticas, que nos permitirán descubrir y tratar los síntomas de nuestros pacientes. A medida que vayamos ganando dinero, podremos realizar mejoras a nuestros tratamientos y evitar que tengan efectos secundarios sobre nuestros pacientes.
El modo de juego tiene cuatro etapas: la preparación (que ya mencionamos), el diagnóstico, el tratamiento y la exploración. Todas las mañanas nos sentaremos en el escritorio como si supiéramos exactamente lo que estamos haciendo y charlaremos con los pacientes. En función de lo que nos cuenten y lo que leamos de sus síntomas, ubicaremos cada carta dentro de un cuadro fenomenológico que muestra los distintos centros de donde “surgen los trastornos” en el cerebro. Diagnosticar correctamente los trastornos será clave para tratarlos.
El modo de juego tiene cuatro etapas: la preparación (que ya mencionamos), el diagnóstico, el tratamiento y la exploración.
Una vez que hayamos revisado nuestros archivos de pacientes, estamos listos para tort… tratarlos. Las terapias pueden ir desde cosas bastante sencillas, como una dieta vegetariana, hasta cosas un poco más extremas, como el “baño sorpresa”, que consiste en sumergir a la persona repetidas veces en agua. Cada tratamiento puede responder mejor o peor a diferentes síntomas e incluso generar nuevos como efecto secundario. No hace falta dejar al paciente completamente sano antes de dejarlo ir… o dejarlo ir cuando esté curado. Esa decisión la podemos tomar nosotros dependiendo, quizás, de si el paciente nos es rentable o no.
Al final de cada día, el equipo de médicos experto evaluará nuestras decisiones y nos dará renombre, que podremos usar para ser ascendidos al siguiente pabellón de mayor complejidad. Las malas decisiones —sí, hay malas decisiones… pero no necesariamente es una mala decisión aplicar un tratamiento a una persona sana o forzarle un efecto secundario para generarle un síndrome y que sea más económico tratarlo— nos quitarán renombre, y las “buenas” lo sumarán. Tendremos que avanzar y retroceder lo suficiente durante un buen rato hasta que sepamos bien qué hacer.
Y después de un día duro aplicando terapia de electrochoque… podremos retirarnos a nuestros aposentos a dormir. O no. O podemos acordarnos de que estamos ahí para rescatar a la Tía Patty y movernos por los diferentes pasillos del hospital intentando ver qué es lo que pasa en ese lugar. No te vamos a spoilear, pero a esta altura te imaginás que es algo bien turbio.
En general, el sistema es simple pero funciona, aunque puede volverse repetitivo después de un tiempo. La mejor parte es ir explorando los trastornos y desbloqueando los diferentes síntomas y tratamientos. Hay un modo “continuo” donde podés jugar sin tener en cuenta la parte de exploración, en caso de que solo quieras pasar el tiempo con las cartas y los pacientes.
Contenido sensible: el humor como descargo
Sanatorium: Mental Asylum Simulator es un juego para adultos. Y no para cualquier tipo de adulto, de hecho. Como bien nos advierten los desarrolladores, trata temáticas muy sensibles y es conveniente jugarlo si sabemos que no nos va a afectar a nuestra propia salud mental.
La mirada del juego es bastante crítica del sistema de salud mental antiguo, retratando horrores que hoy nos parecen ajenos, pero en algún momento fueron bastante reales: familias que enviaban a sus parientes “porque sí” para sacárselos de encima, personas tratadas con métodos cuestionables, pacientes sanos retenidos por cuestiones económicas, orientaciones sexuales tratadas como enfermedades y pacientes enfermos liberados por falta de fondos. Todo eso forma parte de este juego, donde mezclás la estrategia con la gestión de recursos.
El tono del juego es muy atinado para lo que pretende. Es siniestro sin ser gráfico: nunca va a ser explícito en las cosas que van pasando, pero te deja una sensación fea a través de cartas, descripciones, conversaciones casuales y una atmósfera gráfica opresiva con decisiones muy atinadas —como, por ejemplo, que los pacientes casi no tengan rasgos faciales, lo que contribuye a la sensación de deshumanización—.
El tono del juego es muy atinado para lo que pretende. Es siniestro sin ser gráfico: nunca va a ser explícito en las cosas que van pasando, pero te deja una sensación fea a través de cartas, descripciones, conversaciones casuales y una atmósfera gráfica opresiva con decisiones muy atinadas
El humor es un recurso que está en su justa medida: ironiza lo suficiente para que entiendas que estás haciendo algo poco ético cuando sugerís a una persona trabajos forzados para calmar su histeria (“Ah, sí, la vieja terapia de agarrar la pala para no deprimirte, tu abuelo estaría orgulloso”) sin llegar a burlarse o ser irrespetuoso.
No hay forma de que, si tenés un mínimo de comprensión lectora, entiendas este juego como apología al maltrato del paciente psiquiátrico. Y eso es algo que, cuando hablamos de salud mental en un juego, es muy importante mantener.
Conclusión: Chiquito pero bien hecho
Sanatorium: Mental Asylum Simulator es una de esas “joyitas indies” que quizás pasen sin pena ni gloria por la escena gamer plagada de AAA y AA… incluso dentro de su mismo género. Pero dentro de su liga, a nuestro criterio, juega puntero en la tabla.
Es uno de esos juegos que hace pocas cosas, pero todo lo que hace, lo hace bien. Entretiene, ilustra, te hace pensar y te hace reír. Genera intriga, te engancha con la historia y, cuando quisiste darte cuenta, pasaste tres horas jugando como si nada. No aburre con tutoriales eternos y la curva de aprendizaje es bastante sencilla.
Es uno de esos juegos que hace pocas cosas, pero todo lo que hace, lo hace bien. Entretiene, ilustra, te hace pensar y te hace reír.
La duración de esta experiencia dependerá de qué tan bueno seas para este género. Quizás lo puedas finalizar en algunas horas, quizás pases toda una eternidad en los primeros niveles.
La versión que nosotros jugamos era de prueba y tenía algunos bugs. El equipo de desarrollo está lanzando parches de forma continua para asegurarse que la versión de la tienda sea perfecta. Ningún bug que hayamos experimentado fue realmente un problema para la experiencia.
Si te gustan los juegos de estrategia con cartas, las historias de misterio y la gestión de recursos, te recomendamos que te des una vuelta por Sanatorium: Mental Asylum Simulator.
| FECHA DE LANZAMIENTO | 6 de Noviembre de 2025 |
| DESARROLLADOR | Zeitglas |
| DISTRIBUIDOR | Shoreline Games |
| PLATAFORMAS | PC, MAC |
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