Un ex director técnico de Rockstar contó que la compañía negoció con un estudio japonés para hacer GTA Tokyo, con espadas samurái incluidas. Tiene un nombre en mente, pero no lo quiere decir.
Casi todos los Grand Theft Auto transcurren en ciudades inspiradas en Estados Unidos, y GTA 6 no va a ser la excepción: vuelve a Vice City el 19 de noviembre. Pero hubo un momento en el que Rockstar Games miró hacia Japón, y no para hacer el juego por su cuenta.
GTA Tokyo: el estudio japonés que Rockstar tuvo en carpeta
Lo contó Obbe Vermeij, que trabajó en Rockstar entre 1995 y 2009 y fue director técnico de Rockstar North, en una entrevista con Rock Paper Shotgun publicada el 9 de noviembre. Pasó por los primeros cuatro GTA en 3D de la saga principal, así que sabe de qué habla.
Según Vermeij, el plan no era que Rockstar hiciera GTA Tokyo, sino dárselo a un estudio de Japón: “Hubo negociaciones con estudios, y tengo un nombre, pero no lo voy a decir, porque entonces se convierte en algo más grande de lo que es, y probablemente me equivoque” (las traducciones son propias).
Tampoco quiso exagerar lo cerca que estuvo de concretarse: “Era definitivamente serio. Era el plan. Pero no sé qué tan cerca estuvo de suceder realmente”.
¿Por qué un estudio local? Vermeij cree que los hermanos Houser, fundadores de Rockstar, estaban “un poco molestos porque GTA no era tan grande en Japón como pensaban que merecía”. El público japonés, explicó, tiene otros gustos que el occidental, y los shooters en primera persona no le atraen tanto.
De cómo iba a ser el juego recuerda poco, pero un detalle sí: “Definitivamente tenía espadas samurái, eso lo recuerdo, pero creo que probablemente era en la actualidad”. Nada de Japón feudal, entonces. Y cerró con algo que firmaría cualquier fan: un GTA hecho por otros en la cultura japonesa “es algo que probablemente jugaría”.
¿Por qué GTA nunca salió de Estados Unidos?
Tokio no era la única candidata. “Eran Moscú, Londres. Estambul, Río de Janeiro, tal vez París y Tokio. Siempre eran las mismas que sugería la gente”, recordó Vermeij sobre las ciudades que se barajaban para la saga.
La explicación de por qué ninguna prosperó no es suya, sino de Dan Houser, cofundador de Rockstar, que lo planteó en el podcast de Lex Fridman: “Para un GTA completo, siempre decidimos que había tanto de lo estadounidense inherente a la IP que sería muy difícil hacerlo funcionar en Londres o en cualquier otro lado. Necesitabas armas, necesitabas estos personajes desmesurados”.
Houser ya había dado otras pistas sobre los proyectos que Rockstar dejó en el camino, como cuando habló de un posible Red Dead Redemption 3. Lo de Japón, en cambio, nunca dependió solo de Rockstar.
La marca GTA: Tokyo existió en un registro oficial
Hay un rastro en papeles. Take-Two Interactive, dueña de Rockstar, presentó la solicitud de la marca GTA: TOKYO para programas de videojuegos ante la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos (USPTO) el 21 de diciembre de 2003, un año después del lanzamiento de Vice City.
El trámite avanzó (en abril de 2005 recibió la aprobación provisoria), pero el 21 de abril de 2008 quedó abandonado porque Take-Two no presentó a tiempo la declaración de uso de la marca. Eso no fecha la cancelación del juego: solo muestra que, para entonces, Take-Two no había usado esa marca.
Que el estudio siga sin nombre más de 20 años después es lo más tentador de la historia. Mientras tanto, la saga se queda en casa: GTA 6 ya se puede precargar en Argentina y vuelve a apostar por la sátira de Estados Unidos que Houser describía.
¿Qué estudio japonés iba a hacer GTA Tokyo?
No se sabe. Vermeij dijo que tiene un nombre en mente, pero prefirió no revelarlo porque no está seguro de recordarlo bien. Lo único documentado del proyecto es la solicitud de marca que Take-Two presentó en 2003 y abandonó en 2008.
¿Hubo algún GTA ambientado fuera de Estados Unidos?
Sí, pero como expansión: GTA: London 1969, de 1999, llevó la vista cenital del primer juego a Londres en PlayStation y PC. Ninguna entrega principal salió de ciudades inspiradas en Estados Unidos.
¿Cuándo sale GTA 6 y dónde transcurre?
Sale el 19 de noviembre de 2026 en PS5 y Xbox Series X|S. Transcurre en Vice City y el resto del estado ficticio de Leonida, inspirado en Florida.
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